| 动物缺锌的共同特征是：生长发育缓慢，免疫器官萎缩，免疫系统被抑制。胸腺作为动物的中枢免疫器官，对机体的免疫功能及免疫状态的调控具有及其重要的作用。锌缺乏可使胸腺严重受损，Chandra等试验证实，缺锌可导致小鼠肠粘膜淋巴结、脾脏和胸腺重量显著减轻，T淋巴细胞亚群发生变化。胸腺重量的减轻可特异地改变胸腺上皮细胞功能，使胸腺激素分泌下降，从而影响T淋巴细胞成熟，从而引起T淋巴细胞受损。锌可使T淋巴细胞对有丝分裂原PHA或conA产生高度应答性，并影响白细胞内的CAMP及CGMP的水平，缺锌可降低淋巴细胞对有丝分裂原的应答性，破坏免疫细胞内RNA及蛋白质的正常合成及白细胞介素2的产生量。Cunninghan等研究发现，锌具有刺激B淋巴细胞的作用，表现出一种与B细胞的协同作用或充当克隆反应的促细胞分裂剂。Kidd等，哈斯苏荣给鸡饲喂含锌的日粮，提高了鸡后代对绵羊红细胞的抗体滴度，并发现锌含量与HI抗体呈正相关。耿爱萍等试验发现，随着饲料锌水平的提高，蛋鸡血清IgM，IgG含量将显著增加。余为一等证实，锌具有促进离体奶牛外周血单核细胞（boPBMC）增殖和Ig分泌的作用 。锌还可通过各种锌依赖酶参与并调节免疫功能。例如，锌是胸腺嘧啶核苷酸酶、DNA聚合酶、核苷磷酸化酶的激活因子，这些酶对淋巴细胞的有丝分裂，边周淋巴细胞的产生，维持T细胞的正常功能起着重要的作用。 |
